O que aprendi com a aula sobre Chocolates premiados da America Latina? (What Did I Learn from the Class on Award-Winning Chocolates from Latin America?)
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Chocolates Premiados da América Latina: O que Aprendi ao Mapear Marcas, Ingredientes e Narrativas
por Juliana Recuero Ustra
Na aula do dia 22 setembro compartilhei com vocês um recorte inédito da minha pesquisa: a análise profunda das etapas 2024 e 2025 do International Chocolate Awards para o escopo da América Latina e Caribe. Este é apenas o começo — ainda não finalizei a análise do Peru nesses dois anos, nem a leitura detalhada dos resultados latino-americanos dentro da etapa Américas 2023. Ou seja: muito trabalho e descobertas ainda estão por vir.
Paralelamente, sigo um segundo eixo de investigação: vou examinar somente os dados latino-americanos nas edições do Academy of Chocolate, em Londres. Minha meta é compreender de forma comparativa a performance do Brasil e das demais origens da América Latina dentro desse concurso europeu.
Esse processo de pesquisa nasce de uma inquietação minha: quais são as narrativas que os chocolates latino-americanos estão construindo ao ganhar espaço no mercado global? Para dar conta dessa pergunta, elenquei 14 questões de investigação, que hoje guiam meu banco de dados e minhas análises.
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Pauta da aula: marcas e narrativas
Para nortear esta pesquisa elenquei as seguintes perguntas, as quais me fazem buscar informações dentro de um grande contingente de dados na minha planilha:
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E posso compartilhar alguns insights o que encontrei ao analisar estes chocolates:
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Afetividade através do chocolate: lembranças, memórias e vínculos emocionais traduzidos em sabores.
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Sustentabilidade cultural: inserção de elementos históricos, ingredientes de cadeias locais e narrativas de pertencimento.
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Biodiversidade e cultura alimentar: uso de ingredientes regionais como ativos de storytelling — entrelaçando gastronomia popular e chocolate.
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Orgulho da origem: evidência da procedência do cacau como símbolo de identidade e valorização da terra e dos territórios.
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Fusão gastronômica latino-americana: diálogos entre sobremesas, ingredientes e tradições de diversas regiões dentro deste nosso espaço.
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Ancestralidade como guia: presença de referências a rituais, espiritualidade e práticas alimentares tradicionais, que revelam como o chocolate segue sendo ponte entre passado e presente.
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Terroir, território e pertencimento: o cacau e seus derivados reforçam não apenas sabores únicos, mas também vínculos identitários entre o produtor, a comunidade e a paisagem de onde emergem.
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Espiritualidade e ritual: uso de ervas medicinais, referências ritualísticas e simbologias que conectam chocolate à dimensão sagrada da alimentação.
Banco de dados e descobertas
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Na primeira etapa da pesquisa, levantei 69 infusões e inclusões diferentes encontradas nas formulações premiadas. Esse mapeamento já revela padrões e, sobretudo, o enorme potencial para transformar ingredientes em narrativas de marca. É exatamente aqui que vejo como posso apoiar meus clientes: traduzindo dados e tendências em estratégias de branding e storytelling aplicadas ao chocolate.
Além dos ingredientes, também analisei como essas marcas se expressam através de elementos narrativos visuais e estratégicos, como:
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design de rótulos,
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formatos de comercialização,
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protagonismo do produtor de chocolate,
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consistência da comunicação.
O caminho continua
Essa pesquisa é viva, em movimento. Cada marca, cada ingrediente e cada resultado trazem aprendizados sobre como o chocolate latino-americano está se posicionando no mundo.
Estou apenas no começo — e já aprendi muito. Continuo investigando, cruzando dados, analisando categorias e edições, anotando meus insights, sobretudo, compartilhando esse conhecimento para inspirar o mercado e fortalecer o ecossistema do chocolate de qualidade na América Latina.
Acompanhe as novidades no Instagram: @chocolatenobrasil
E para quem quiser compreender mais sobre minha trajetória leia aqui: Carta Aberta Expedição Cacau e Chocolate do Brasil
Award-Winning Chocolates from Latin America: What I Learned by Mapping Brands, Ingredients, and Narratives
by Juliana Recuero Ustra
On September 22nd, I shared with you an unprecedented excerpt from my research: an in-depth analysis of the 2024 and 2025 stages of the International Chocolate Awards, focusing on Latin America and the Caribbean. This is just the beginning — I have not yet finalized the analysis of Peru in those two years, nor the detailed review of Latin American results within the 2023 Americas stage. In other words: much work and many discoveries still lie ahead.
At the same time, I am following a second line of investigation: examining only Latin American data from the Academy of Chocolate Awards in London. My goal is to gain a comparative understanding of the performance of Brazil and other Latin American origins within this European competition.
This research process comes from a personal inquiry of mine: what narratives are Latin American chocolates building as they gain ground in the global market? To address this question, I outlined 14 guiding research questions, which today shape my database and analyses.
Class Agenda: Brands and Narratives
To guide this research, I structured questions that push me to search for meaning within a large body of data in my spreadsheet.
When I organized and presented this material in class, several key perspectives emerged while observing Latin American brands. Here are some insights I can share from analyzing these chocolates:
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Emotional connections through chocolate: memories, bonds, and affective ties translated into flavors.
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Cultural sustainability: inclusion of historical elements, local supply chains, and narratives of belonging.
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Biodiversity and food culture: use of regional ingredients as storytelling assets — weaving together popular gastronomy and chocolate.
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Pride in origin: highlighting the provenance of cacao as a symbol of identity and celebration of land and territory.
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Latin American gastronomic fusion: dialogues between desserts, ingredients, and traditions across different regions of our continent.
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Ancestrality as a guide: references to rituals, spirituality, and traditional food practices that reveal chocolate as a bridge between past and present.
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Terroir, territory, and belonging: cacao and its derivatives carry not only unique flavors but also identity bonds between producers, communities, and landscapes.
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Spirituality and ritual: the use of medicinal herbs, ritual references, and symbolism that link chocolate to the sacred dimension of food.
Database and Discoveries
In this first stage of research, I identified 69 different infusions and inclusions within award-winning formulations. This mapping already reveals patterns — and, above all, the vast potential to transform ingredients into brand narratives.
This is precisely where I see how I can support my clients: by translating data and trends into branding and storytelling strategies applied to chocolate.
Beyond the ingredients, I also examined how these brands express themselves through visual and strategic narrative elements such as:
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label design,
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commercialization formats,
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the chocolatier’s protagonism,
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communication consistency.
The Road Ahead
This research is alive, in motion. Each brand, each ingredient, and each result offers new insights into how Latin American chocolate is positioning itself in the world.
I am only at the beginning — and yet I have already learned so much. I will keep investigating, cross-referencing data, creating typologies, and, above all, sharing this knowledge to inspire the market and strengthen the ecosystem of quality chocolate in Latin America.
📍 September 24, 2025
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📖 Learn more about my journey here: Open Letter – Cacao and Chocolate Expedition of Brazil
📩 Contact me: chocolate@ustra.com.br
🎶 Listen to the playlist: Cacao and Chocolate Expedition of Brazil Playlist
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