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Design de Experiências Sensorial: Transformando o Cacau e o Chocolate do Sul da Bahia em Emoção e Memória (Sensory Experience Design: Transforming Bahia’s Cacao and Chocolate into Emotion and Memory)

 


Design de Experiências Sensorial: o Cacau e o Chocolate do Sul da Bahia no XXIII Enaber


por Juliana Recuero Ustra


Durante o XXIII Encontro Nacional da Associação Brasileira de Estudos Regionais e Urbanos (Enaber), realizado em Ilhéus (BA) no dia 22 de outubro, tive o privilégio de desenhar e conduzir uma experiência gastronômica imersiva com seis marcas bean to bar da origem Sul da Bahia, em uma ação apoiada pelo Sebrae Bahia e realizada pela UESC – Universidade Estadual de Santa Cruz.


O desafio era claro: criar um momento de encantamento e conexão, transformando uma simples degustação em um ato de comunicação sensorial, capaz de expressar a potência cultural, produtiva e emocional do cacau e do chocolate do Sul da Bahia.


Mais do que apresentar sabores, meu propósito era revelar o território — suas histórias, saberes e afetos — e permitir que cada convidado sentisse, através do paladar e da escuta, a força de uma economia viva e identitária.



O Processo de Criação

O projeto foi integralmente desenhado dentro da metodologia de Design de Experiências Sensorial, desenvolvida e aplicada por mim, que combina pesquisa, curadoria, storytelling e hospitalidade.
Segui todas as etapas do fluxo de atendimento — desde o conceito até a execução — conforme o fluxograma que costumo adotar em projetos dessa natureza:

  1. Levantamento e alinhamento estratégico: reunião inicial com os organizadores para compreender os objetivos institucionais, o perfil do público e as expectativas da ação.

  2. Curadoria dos itens de degustação: seleção das marcas bean to bar e dos produtos que melhor representassem a diversidade do terroir do Sul da Bahia.

  3. Design de materiais gráficos e sensoriais: criação do jogo americano, convite e apresentação visual, todos concebidos como guias estéticos e narrativos da jornada do público.

  4. Montagem e ambientação do espaço: foco em acolhimento, estética e valorização do território.

  5. Condução participativa da experiência: guiando o público em uma degustação comentada que uniu técnica, emoção e conhecimento.

  6. Conclusão e trocas: momento de reflexão e conversa aberta entre convidados, produtores e pesquisadores — onde surgiram memórias, vínculos e novos olhares.


Uma Experiência que Encanta e Conecta

A ação recebeu 40 participantes e foi marcada por descobertas sensoriais e emocionais.
Durante a vivência, os convidados tiveram as boas vindas com chá de cacau e baunilha e degustaram 12 chocolates — dois de cada marca —, cuidadosamente escolhidos para ilustrar a pluralidade de sabores e perfis aromáticos do Sul da Bahia.

Apresentei também nibs, amêndoas de cacau e manteiga de cacau, conduzindo o grupo por um percurso que revelava as premiações, os processos de fabricação, as inovações e tradições de cada marca.




Entre as marcas presentes estavam:

Bem Cacao, Cruzeiro do Sul, Ju Arleo, Modaka Cacau, Lalis Chocolateria e Var Chocolates — todas produtoras do Sul da Bahia, algumas do tipo tree to bar (da árvore à barra) e outras bean to bar (da amêndoa à barra).

O ponto alto foi o encontro entre produtores e participantes, quando cada marca compartilhou, em suas próprias palavras, as histórias que moldam suas barras e suas famílias. Esse diálogo entre pessoas, territórios e sabores transformou a degustação em uma experiência de pertencimento e emoção.


O Poder do Design de Experiências Sensorial

O resultado foi um evento que ultrapassou a ideia de uma simples degustação.
A experiência mostrou o quanto o design e a curadoria sensorial podem transformar encontros institucionais em vivências memoráveis — capazes de entreter, criar memórias, fortalecer laços e ampliar oportunidades de negócios e visibilidade para todos os envolvidos.

Cada detalhe — do roteiro à escolha das barras, da ambientação à narrativa — foi pensado para criar significado, e não apenas forma.
Esse é o papel do design de experiências: conectar ciência, cultura e emoção em torno de um propósito.





Sobre a Expedição Cacau e Chocolate do Brasil

A Expedição Cacau e Chocolate do Brasil, idealizada por Juliana Recuero Ustra, é uma iniciativa independente de pesquisa, educação e valorização da cultura cacaueira e do chocolate de origem brasileiro.

Desde 2018, a expedição mapeia territórios, visita produtores e marcas em diferentes regiões do país, conectando saberes técnicos e sensoriais e compartilhando conhecimento por meio de experiências, oficinas e projetos de storytelling.

Com atuação junto a instituições, feiras e eventos nacionais e internacionais, a Expedição tem se tornado referência na promoção da brasilidade do cacau e do protagonismo de suas comunidades produtivas.


Sobre Juliana Recuero Ustra

Juliana Recuero Ustra é focada em storytelling e design de experiências gastronômicas e corporativas.
Idealizadora da Expedição Cacau e Chocolate do Brasil, atua na curadoria e criação de vivências que unem ciência, cultura e sensorialidade.

Com projetos realizados em parceria com Sebrae, UESC, instituições públicas, marcas bean to bar e eventos setoriais, Juliana desenvolve metodologias autorais que fortalecem o valor simbólico e mercadológico dos produtos brasileiros de origem.

Seus projetos têm como essência transformar degustações em narrativas vivas — experiências que emocionam, educam e conectam pessoas e territórios.




“Criar experiências é tecer pontes entre os sentimentos e os saberes, entre as pessoas e os territórios, transformando memórias em novos sentidos de pertencimento.”
— Juliana Recuero Ustra
 


Quer saber mais sobre design de experiências sensoriais e projetos personalizados?
Entre em contato: chocolate@ustra.com.br
Ouça a playlist da Expedição Cacau e Chocolate do Brasil no Spotify:  Playlist Expedição Cacau e Chocolate do Brasil


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Sensory Experience Design: Transforming Bahia’s Cacao and Chocolate into Emotion and Memory

by Juliana Recuero Ustra

During the 23rd National Meeting of the Brazilian Association for Regional and Urban Studies (Enaber), held in Ilhéus (Bahia) on October 22, I had the privilege of designing and leading an immersive gastronomic experience featuring six bean-to-bar chocolate brands from the Southern Bahia region.
The initiative was supported by Sebrae Bahia and organized by UESC – State University of Santa Cruz.

The challenge was clear: to create a moment of enchantment and connection, transforming a tasting into an act of sensory communication that expressed the cultural, productive, and emotional power of cacao and chocolate from Southern Bahia.

My goal was not only to present flavors, but to reveal the territory — its stories, knowledge, and emotions — allowing each participant to feel, through taste and dialogue, the strength of a living and identity-rich economy.

The Creative Process

The project was entirely developed using my Sensory Experience Design methodology, which combines research, curation, storytelling, and hospitality.

I followed a complete design flow — from concept to execution:

  1. Strategic alignment: understanding objectives, audience, and expectations.

  2. Curation of tasting items: selecting brands that best represented the region’s diversity.

  3. Graphic and sensory design: creating placemats, invitations, and visuals as narrative guides.

  4. Space and ambiance design: focusing on hospitality and territorial aesthetics.

  5. Participatory conduction: guided tasting blending technique, emotion, and knowledge.

  6. Exchange and reflection: fostering dialogue and memory among participants and producers.

An Experience that Connects

The session gathered 40 participants and featured 12 chocolates (two per brand), revealing the rich diversity of Southern Bahia’s terroir.

Brands included Bem Cacao, Cruzeiro do Sul, Ju Arleo, Modaka Cacau, Lalis Chocolateria, and Var Chocolates — producers deeply connected to their land and heritage.

The highlight was the emotional exchange between producers and participants, turning the tasting into an act of collective storytelling and belonging.

The Power of Sensory Experience Design

This experience went beyond a tasting — it became a memorable sensory journey.
It demonstrated how design and curation can transform institutional events into meaningful encounters that entertain, create memories, strengthen bonds, and expand business and visibility opportunities.

Every detail — from the visual identity to the flavor sequence — was crafted to build meaning, not just form.

That is the essence of Sensory Experience Design: to connect science, culture, and emotion through purpose.

About the Cacao and Chocolate Expedition of Brazil

The Cacao and Chocolate Expedition of Brazil, founded by Juliana Recuero Ustra, is an independent initiative dedicated to research, education, and appreciation of Brazilian cacao culture and origin chocolate.

Since 2018, it has mapped territories, visited producers, and shared knowledge through immersive experiences, workshops, and storytelling projects, both nationally and internationally.

About Juliana Recuero Ustra

Juliana Recuero Ustra is a chemical engineer, researcher, and specialist in storytelling and sensory experience design.
She is the founder of the Cacao and Chocolate Expedition of Brazil, where she curates and creates experiences that unite science, culture, and sensoriality.

Her methodology transforms tastings into living narratives that educate, inspire, and connect people, products, and places.

“To create experiences is to weave bridges between feelings and knowledge, between people and territories, transforming memories into new meanings of belonging.”
— Juliana Recuero Ustra

Playlist: Cacao and Chocolate Expedition of Brazil on Spotify: Playlist Expedição Cacau e Chocolate do Brasil

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